Sân vận động Etihad, cái tên gắn liền với sự thành công rực rỡ của Manchester City, khởi nguồn từ một dự án hoành tráng hơn nhiều. Ban đầu, ý tưởng xây dựng sân vận động này nhằm phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, với thiết kế một sân điền kinh hiện đại. Tuy nhiên, số phận đã định sẵn cho Etihad một chặng đường phát triển ngoạn mục hơn cả dự đoán ban đầu.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Quá trình xây dựng sân vận động Etihad chính thức bắt đầu từ ngày 12 tháng 12 năm 1999. Đến ngày 25 tháng 7 năm 2002, Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung đã diễn ra tại đây, đánh dấu một cột mốc quan trọng. Ngay sau đó, từ năm 2002 đến năm 2003, một quá trình chuyển đổi công năng đầy thách thức đã được tiến hành, biến sân điền kinh thành một thánh địa bóng đá.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân vận động mới, khép lại một chương lịch sử tại sân Maine Road. Ngày 10 tháng 8 năm 2003, trận đấu bóng đá công khai đầu tiên đã diễn ra giữa Manchester City và Barcelona, mở ra kỷ nguyên mới cho câu lạc bộ và sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trải qua nhiều năm thăng trầm, Etihad đã chứng kiến nhiều sự kiện thể thao đáng nhớ. Ngày 14 tháng 5 năm 2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau khi kí kết hợp đồng tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways.
Sự phát triển của Etihad không dừng lại ở đó. Giai đoạn 2014 – 2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021 – 2022, các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tô điểm thêm vẻ đẹp cho sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Gần đây nhất, tháng 7 năm 2023, chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc đã được bắt đầu, hứa hẹn một Etihad hoành tráng hơn nữa trong tương lai. Với sức chứa hiện tại khoảng 53.600 chỗ ngồi, Etihad là một trong những sân vận động bóng đá lớn nhất nước Anh, góp phần tạo nên sức hút đặc biệt cho giải đấu Premier League.
Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn là nơi tổ chức nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ quốc tế khác, từ các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận đấu Rugby League, đến các trận quyền Anh, hay các buổi hòa nhạc lớn. Sự đa năng của Etihad đã khẳng định vị thế của nó như một địa điểm hàng đầu trong làng thể thao giải trí thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, Etihad không chỉ nổi bật về mặt công năng mà còn là một kiệt tác kiến trúc. Thiết kế này đã mang về nhiều giải thưởng danh giá, khẳng định sự sáng tạo và tinh tế trong thiết kế xây dựng. Mái che, hệ thống cột trụ, cùng với các chi tiết được trau chuốt tỉ mỉ tạo nên một tổng thể hài hòa và ấn tượng.
Sự phát triển của Etihad không chỉ gói gọn trong việc mở rộng quy mô mà còn nằm ở việc nâng cao chất lượng dịch vụ. Hệ thống vào sân hiện đại, cơ sở vật chất đẳng cấp, cùng với bầu không khí cuồng nhiệt của các khán giả đã tạo nên một trải nghiệm khó quên cho người hâm mộ. Việc đầu tư vào hệ thống sân cỏ hiện đại cũng đảm bảo chất lượng thi đấu ở mức cao nhất.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Từ một sân điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung, Etihad đã vươn mình trở thành một biểu tượng của Manchester City, một chứng nhân cho những thành công vang dội của câu lạc bộ. Tầm nhìn tương lai với dự án mở rộng khán đài phía Bắc hứa hẹn một Etihad còn hoành tráng và hiện đại hơn nữa, tiếp tục khẳng định vị trí hàng đầu của mình trong lòng người hâm mộ bóng đá toàn cầu.
Etihad không chỉ là một sân vận động, mà còn là một phần không thể thiếu trong lịch sử bóng đá Anh. Sự kết hợp giữa quá khứ hào hùng và tương lai rạng rỡ đã khiến Etihad trở nên đặc biệt và đáng tự hào. Đây là một điểm đến không thể bỏ lỡ cho bất cứ ai yêu thích bóng đá và đam mê trải nghiệm những trận cầu đỉnh cao.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với những nỗ lực không ngừng nghỉ trong việc nâng cấp cơ sở vật chất, Etihad ngày càng khẳng định vị thế là một trong những sân vận động hiện đại và đẳng cấp nhất thế giới. Việc chú trọng đến trải nghiệm người hâm mộ đã biến Etihad không chỉ là nơi diễn ra các trận đấu bóng đá mà còn là một điểm đến du lịch hấp dẫn, góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế và du lịch của thành phố Manchester.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
